Estudio establece que las personas con VIH actualmente viven más

LONDRES (Reuters) - En el mundo desarrollado, las personas con VIH no son más propensas a morir que los hombres y mujeres de la población en general durante los primeros cinco años posteriores a la infección, indicaron el martes investigadores británicos.

El riesgo de las personas infectadas por vía sexual aumenta después de ese lapso, según el estudio publicado en Journal of the American Medical Association, que resalta el poder de los fármacos contra el sida introducidos a mediados de la década de 1990.

Los hallazgos no incluyen a hombres y mujeres infectados por el uso de drogas inyectables, dado que su riesgo de muerte sigue siendo alto durante los cinco años posteriores a la infección, dijo Kholoud Porter, del Consejo de Investigación Médica de Gran Bretaña, quien dirigió el estudio.

"Es muy bueno que las expectativas de vida se estén acercando a las de la población sin infectar", dijo la epidemióloga. "Además destaca la importancia de que las personas sean identificadas y tratadas rápidamente", agregó Porter.

La llegada de la terapia farmacológica combinada en la década de 1990, llamada terapia antirretroviral altamente activa (HAART por su sigla en inglés), extendió ampliamente la vida de muchas personas infectadas con VIH, particularmente en los países desarrollados.

Si bien no existe cura o vacunas para tratar la condición, los fármacos que interfieren con el VIH en varios niveles pueden mantener a los pacientes saludables durante años, aún cuando nunca logren erradicar el virus. Esto implica que las personas deben tomar la medicación de por vida.

Entre los principales fabricantes de fármacos contra el sida se encuentran: GlaxoSmithKline, Gilead Sciences Inc, Roche, Pfizer, Merck Inc, Bristol-Myers Squibb y Abbott Laboratories.

El equipo británico comparó el riesgo de muerte en los cinco años posteriores a la infección de 13.000 hombres y mujeres con el de personas sin infectar que tenían la misma edad y género y que vivían en igual país en un mismo momento.

Antes de 1996, cuando los cócteles de medicación aún no estaban disponibles, el aumento del riesgo de muerte variaba entre cerca del 8 y el 20 por ciento, según la edad, antes de caer a cero en el 2000 en todos los grupos etarios, dijo Porter.

El riesgo aumenta nuevamente después de esos cinco años iniciales, posiblemente porque las personas se vuelven menos propensas a tomar los medicamentos regularmente o quizá porque suelen tolerar menos la medicación, indicó la experta.

"Desde un punto de vista práctico, las personas infectadas con VIH quieren saber por cuánto tiempo pueden esperar vivir", manifestó Porter durante una entrevista telefónica.

El grupo más joven, que eran personas de entre 15 y 24 años al momento de infectarse, tenían un 5 por ciento más de riesgo de morir en los 10 años siguientes al contagio y un 7 por ciento más de peligro a los 15 años que la población saludable promedio.

Entre los pacientes de más de 45 años, el aumento del riesgo fue del 5 por ciento a los 10 años y del 12 por ciento a los 15, indicó Porter.

El virus del sida actualmente infecta a alrededor de 33 millones de personas en todo el mundo, principalmente en Africa subsahariana. La enfermedad ha causado la muerte de 25 millones de seres humanos desde su surgimiento en la década de 1980.

Publicado por: Sócrates Mercedes.-